Quelles sont les différentes allergies alimentaire les plus courantes ?

Les allergies alimentaires concernent des millions de personnes à travers le monde et leur prévalence ne cesse d’augmenter, particulièrement dans les pays industrialisés. Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), environ 3 % des adultes et 6 % des enfants seraient touchés. Cette sensibilité croissante aux aliments interpelle les chercheurs, qui étudient des facteurs comme la génétique, les modes de vie et l’environnement.

Les allergènes alimentaires les plus courants varient selon les régions, mais certains restent universels. Les arachides, les noix (amandes, noisettes, noix de cajou) et les fruits de mer, tels que les crevettes et le crabe, figurent parmi les principaux responsables de réactions allergiques sévères, parfois fatales. Ces aliments sont classés à haut risque en raison de leur capacité à déclencher des réactions même en petites quantités.

Produits laitiers : l’allergie au lait de vache

L’allergie au lait de vache est l’une des plus fréquentes chez les nourrissons et les jeunes enfants. Contrairement à l’intolérance au lactose, elle résulte d’une réaction du système immunitaire aux protéines du lait. Bien que la plupart des enfants surmontent cette allergie avant l’âge de cinq ans, elle peut parfois persister à l’âge adulte.
Les œufs, et plus particulièrement les protéines contenues dans le blanc, sont responsables de nombreuses allergies alimentaires infantiles. Cette allergie est souvent transitoire, disparaissant chez la majorité des enfants avant l’adolescence. Cependant, elle nécessite une vigilance accrue, car les œufs se trouvent dans de nombreux produits transformés.

Les fruits et légumes : des cas croissants liés au syndrome pollen-aliment

Les fruits frais comme la pomme, la pêche et la poire, ainsi que certains légumes comme la carotte et le céleri, sont des allergènes émergents, souvent associés au syndrome pollen-aliment. Ce phénomène survient chez des individus souffrant de rhinite allergique, leur système immunitaire confondant certaines protéines végétales avec celles des pollens.Si la maladie cœliaque est une intolérance au gluten d’origine auto-immune, l’allergie au blé implique une réponse immunitaire classique. Elle est plus rare mais peut provoquer des symptômes graves, allant de l’urticaire au choc anaphylactique. Le gluten, présent dans le blé, le seigle et l’orge, est un allergène omniprésent, rendant son éviction particulièrement complexe.

Les graines : sésame, tournesol et moutarde sous surveillance

Les graines, en particulier le sésame et la moutarde, sont des allergènes alimentaires de plus en plus reconnus. En Europe, la législation impose désormais de les mentionner clairement sur les étiquettes des produits alimentaires. Ces allergènes peuvent causer des réactions graves, d’où la nécessité d’une vigilance renforcée.

Les allergies alimentaires, bien qu’invalidantes, peuvent être gérées grâce à un diagnostic précis et un suivi rigoureux. Les outils comme les stylos auto-injecteurs d’épinéphrine sauvent des vies en cas de choc anaphylactique. De plus, la sensibilisation accrue des restaurateurs et des industriels, notamment par l’étiquetage obligatoire des allergènes, contribue à une meilleure sécurité pour les consommateurs.

En constante évolution, les allergies alimentaires représentent un enjeu majeur de santé publique. Une meilleure compréhension de leurs causes et de leur gestion pourrait, à terme, améliorer la qualité de vie des millions de personnes concernées.